Шоколад — это чрезвычайно популярный пищевой продукт и сладкое искушение для детей и взрослых. Термин «шоколад» относиться к готовому для употребления продукту в виде шоколадных плиток, конфет или десертов, приготовленных из обработанных семян какао (обычно обжаренных). Если семена не были предварительно обжарены, то получается сырой шоколад, который также дополнительно подслащивается. Первоначальный источник какао — это небольшое вечнозеленое дерево, которое выращивается из-за его семян. Они известны как какао-бобы. Его латинское название «Theobroma Cacao» — переводится как «пища богов».
Черный шоколад изготавливается из какао-порошка. Этот порошок получают из обжаренных, очищенных и измельченных какао-бобов, из которых извлекается большая часть жиров. Необходимо уточнить, что речь идет о настоящем, натуральном (черном, темном) шоколаде, а не о богатых сахаром и жирами шоколадах и шоколадных изделиях, массово распространенных в торговых сетях.
Черный шоколад используется как лечебное средство, усилитель настроения и даже как афродизиак из далекого прошлого. Не многие знают, что он улучшает настроение за счет увеличения определенных нейротрансмиттеров в головном мозге — это серотонин, дофамин и эндорфины. Как и кофе, натуральный шоколад также является богатым источником полифенольных антиоксидантов. Среди наиболее часто упоминаемых преимуществ:
1. Снижает риск сердечных заболеваний
Согласно исследованию, опубликованному в «British Medical Journal», употребление черного шоколада может помочь снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний на 1/3. Относительно новое исследование, которое отслеживало долгосрочное влияние диеты на здоровье 25000 мужчин и женщин, (все они употребляли 100 граммов черного шоколада каждый день), обнаружило значительное снижение риска сердечных заболеваний и инсульта. Более крупное исследование, проведенное в Германии, показало, что всего одного квадратика черного шоколада в день достаточно, чтобы снизить кровяное давление, а также снизить риск сердечного приступа на 39%.
Другое исследование установило, что содержащийся в какао флавоноид-эпикатехин отвечает за увеличение оксида азота в организме. Оксид азота связан с прочностью кровеносных сосудов, поскольку он регулирует их расширение, способствует клеточному росту и предотвращает свертывание крови.
2. Снижает порог холестерина в крови
К такому выводу пришли после исследования шоколадных плиток, содержащих стерины и какаовые флавоноиды (вещества, обладающие мощным антиоксидантным, антитромботическим и сосудорасширяющим действием). Результаты показали, что регулярное употребление такого шоколада в сочетании с диетой без содержания жиров значительно поддерживает здоровье сердечно-сосудистой системы, снижая порог «плохого» холестерина и улучшая кровяное давление.
3. Поддерживает память и мозговую деятельность
Несколько кусочков шоколада не только защищают от воздействия стресса, но и увеличивают силу мозга. Исследователь из Ноттингемского университета обнаружил, что прием богатого флавоноидами какао в виде горячего напитка или кусочка шоколада улучшает кровоток в сильно активные части мозга в течение нескольких часов (2-3), что может улучшить эффективность и бдительность в краткосрочной перспективе. Другие исследователи из Оксфордского университета и Норвегии рассмотрели долгосрочные эффекты шоколада на мозг путем изучения рациона у более 2000 человек в возрасте 70 лет и старше. Они обнаружили, что люди, которые употребляли темный шоколад, красное вино или чай, имели значительно лучшие познавательные способности, чем те, кто этого не делал.
Ученые из Гарвардской медицинской школы (Harvard Medical School) утверждают, что употребление 2 чашек горячего шоколада в день — это отличный способ сохранить здоровье мозга и предотвратить ослабление памяти у пожилых людей. По словам исследователей, горячий шоколад поддерживает приток крови к функциональным областям мозга. Один из ведущих авторов Farzaneh A. Sorond утверждает, что некоторым областям мозга требуется больше энергии (следовательно, больше притока крови) для правильного функционирования.
Согласно другому исследованию, экстракт какао (lavado cocoa) может уменьшать или блокировать повреждение нервных путей, обнаруживаемое при болезни Альцгеймера, а также является перспективным средством профилактики и лечения этого заболевания. Считается, что пищевые добавки, изготовленные на основе экстракта какао, могут обеспечить безопасный, недорогой и простой в применении метод профилактики болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний.
4. Снижает риск инсульта
Согласно исследованию канадских ученых, люди, которые регулярно употребляют черный шоколад, менее предрасположены к инсульту, чем те, кто не ест шоколад. Кроме того, люди, перенесшие инсульт, восстанавливаются значительно лучше, если они употребляют небольшое количество шоколада.
5. Снижает аппетит
Согласно научному исследованию, прием 100 граммов темного шоколада за два часа до еды, связан с уменьшением калорийного приема во время обеда на 17%, чем при употреблении такого же количества молочного шоколада (с низким содержанием какао, богатого сахарами и жирами).
Исследователи из Копенгагенского университета обнаружили, что черный шоколад дает гораздо больше чувства сытости, чем обычный шоколад. Черный шоколад снижает аппетит к сладкой, соленой и жирной пище. Все это делает его идеальным помощником при похудении.
6. Защищает от ожирения и диабета
Исследователи обнаружили, что определенный антиоксидант, содержащийся в какао, снижает порог сахара в крови. В небольшом итальянском исследовании участники принимали одну плитку темного шоколада ежедневно в течение 15 дней, в результате сообщили о значительном снижении инсулинорезистентности (почти наполовину). По словам ведущего автора исследования Claudio Ferri (профессора Университета Аквилы в Италии), флавоноиды увеличивают выработку оксида азота, что помогает контролировать чувствительность к инсулину.
7. Пребиотическое и противовоспалительное действие
Исследования показывают, что какаовые флавоноиды с низкой молекулярной массой, такие как эпикатехин и катехин, абсорбируются непосредственно из кишечника в кровообращение (если только они не смешиваются с молоком), но это не относится к полифенолам с более высокой молекулярной массой. В этом случае микрофлора в толстой кишке активируется для их расщепления, чтобы более мелкие вторичные метаболиты распространялись по всему телу. Отсюда следует, что если кишечные бактерии питаются большим количеством какаовых полифенолов, то кишечная флора изменится в пользу этих полезных бактерий (бифидобактерии, лактобациллы).
Другое исследование показало, что кишечные бактерии расщепляют компоненты темного шоколада, превращая их в противовоспалительные соединения, улучшающие здоровье.
8. Подавляет кашель
Было обнаружено, что теобромин в более высоких концентрациях действует как средство для подавления кашля, подобно кодеину, но без его побочных эффектов — сонливости. Оказывается, теобромин дезактивирует сенсорные нервы, ответственные за хронический кашель.
9. Останавливает диарею
Лечение диареи с помощью какао восходит к 16 веку в европейских и южноамериканских культурах. По мнению некоторых ученых, какаовые флавоноиды связываются с белком, который регулирует секрецию жидкости в тонком кишечнике, тем самым противодействует диарее.
10. Тонизирует организм
Теобромин — это волшебная молекула шоколада, которая очень похожа на кофеин в кофе. Оба являются богатыми источниками полифенольных антиоксидантов и способствуют выработке энергии в организме, но теобромину требуется больше времени для очищения из организма, что означает более длительный эффект.
11. Счастливые дети
Женщины, которые ежедневно едят черный шоколад во время беременности, гораздо лучше справляются со стрессом, связанным с родами и материнством.
12. Придает блеск коже и уменьшает солнечные ожоги
Шоколад может помочь сохранить здоровье вашей кожи, а также улучшить кровоснабжение, плотность и увлажнение. По данным исследователей из Лондона, после 3 месяцев регулярного употребления черного шоколада, кожа становится вдвое более устойчивой к солнечным ожогам. Регулярное употребление обычного шоколада (богатого на сахар и бедного на флавоноиды) не оказывает такого же эффекта.
Шоколад в косметике
Шоколадная маска для лица
Витамины и антиоксиданты в темном шоколаде — это полезные компоненты для маски:
— Нужно смешать мед, йогурт и какао-порошок в равных пропорциях. Хорошо перемешать, а затем нанести на лицо и шею. Расслабиться и подождать 20 минут, затем смыть.
Против потрескавшихся губ
Смешать по 1 ст. л. какао-порошка, меда, коричневого сахара, оливкового или кокосового масла и 1 чайн. л. порошка корицы. Нанести полученную смесь на губы и слегка втереть!
Натуральная румяна
Для приготовления полностью натуральной румяны (бронзатора) для лица нужно смешать корицу, какао-порошок и сахарную пудру в пропорциях, соответствующих желаемому цвету. Используя подходящую кисть, нанести на участки, которые нужно выделить.
Эксфолиант для ног
Смешать одну четверть стакана кокосового масла (можно немного размягчить его в микроволновой печи) или оливкового масла со стаканом сахара, 1 чайн. л. ванили и несколькими каплями эфирных масел, таких как апельсин, лимон, лайм или грейпфрут. Этим средством нужно массировать ступни (при необходимости). Хранить смесь в банке.
Шоколад — это высококалорийный продукт с богатым содержанием сахара, поэтому не стоит переусердствовать с его употреблением (несмотря на его пользу для здоровья). Чрезмерное употребление шоколада (особенно широко распространенного в торговых сетях) может привести к кариесу зубов, плохой структуре костей, остеопорозу и другим
Чтобы получить максимальную пользу от черного шоколада, нужно выбирать шоколад с содержанием не менее 70% какао. Рекомендуется употреблять в количестве около 100 граммов в неделю, так как в нем содержится дополнительный сахар.
Добавить комментарий